XDefiant, c’était la grande nouveauté qui faisait parler d’elle à son lancement en mai 2024. En un temps record, le jeu a attiré plus d’un million de joueurs uniques en moins de 3 heures. En une semaine, ce chiffre avait déjà dépassé les 8 millions. Les dirigeants étaient aux anges, voyant en XDefiant une véritable pépite pour l’avenir de la franchise. Même dans son dernier rapport financier du premier trimestre, Ubisoft s’est vanté des revenus générés par le jeu, contribuant ainsi à ses résultats positifs.

Mais la situation a bien changé depuis. À peine six semaines après ce rapport financier, le siège d’Ubisoft a fixé un ultimatum clair : si les chiffres ne remontent pas d’ici la saison 3, XDefiant risque de perdre le soutien post-lancement tant nécessaire (et donc disparaitre comme Hyperscape ?).

Des chiffres en chute libre

L’optimisme initial autour de XDefiant s’est estompé, et pour cause : les chiffres des joueurs actifs ne cessent de baisser, tout comme les dépenses des joueurs. Selon certaines sources, le jeu peine actuellement à atteindre les 20 000 joueurs connectés simultanément sur toutes les plateformes. D’autres sources indiquent même que ce nombre serait en réalité encore plus bas, témoignant d’une situation plus alarmante que ce que les dirigeants d’Ubisoft sont prêts à admettre. Cette baisse dramatique des chiffres a créé une tension palpable au sein de l’équipe de développement, et beaucoup craignent que de nouvelles vagues de licenciements ne soient imminentes.

Une pression grandissante sur Ubisoft San Francisco

Ubisoft San Francisco, le studio derrière XDefiant, ressent déjà cette pression. Plus tôt ce mois-ci, Ubisoft a procédé à des licenciements, supprimant 45 postes dans ses bureaux de San Francisco, en Californie, et de Caroline du Nord. Parmi les employés touchés, une dizaine travaillaient directement sur XDefiant.

Les frustrations montent au sein du studio, les équipes pointant du doigt une direction qui refuse d’assumer les échecs du projet. En mars 2024, des rapports avaient déjà révélé une culture de travail toxique au sein du studio, et malgré une enquête interne conclue le mois dernier, les problèmes semblent avoir été ignorés, les tensions restant bien présentes.

Une saison 3 décisive

Pour l’avenir de XDefiant, tout repose désormais sur la saison 3. La direction du studio mise gros pour redresser la barre, mais les développeurs sont loin d’être optimistes, surtout avec l’arrivée imminente de Call of Duty : Black Ops 6 entre les saisons 2 et 3, un concurrent de taille qui pourrait bien écraser les derniers espoirs de XDefiant. Un employé a même déclaré, amer : « Attendez vous à voir encore plus d’actualités sur les licenciements chez Ubisoft San Francisco dans les six prochains mois. »

Si vous n’avez pas encore essayé XDefiant, vous pouvez toujours le découvrir sur Steam. Mais pour combien de temps encore ? Seul l’avenir nous le dira.